Запах темного шоколада с высоким содержанием какао способен снижать чувство голода и повышать выносливость во время силовых тренировок. К такому выводу пришли ученые, результаты исследования которых опубликованы в журнале Medical Xpress.

В эксперименте приняли участие 23 здоровых мужчины в возрасте около 20 лет с умеренным уровнем физической подготовки. Перед тренировкой они не принимали пищу как минимум 10 часов, после чего выполняли упражнения на разгибание ног в тренажере. Участников разделили на три группы: одной предложили вдыхать аромат темного шоколада с содержанием какао 90%, второй — молочного шоколада с содержанием какао 60%, а третьей — обычной воды, которая использовалась в качестве контрольного образца.

Исследователи оценивали чувство голода, насыщения, желание поесть и намерение принять пищу в ближайшее время. Оказалось, что оба шоколадных аромата влияли на самочувствие участников, однако эффект был разным. Запах темного шоколада значительно сильнее снижал чувство голода и желание есть, одновременно усиливая ощущение сытости. Запах молочного шоколада участники оценили как более приятный, однако выраженного влияния на аппетит он не оказал.

Кроме того, аромат шоколада отразился и на результатах тренировки. По данным авторов исследования, участники, вдыхавшие запах темного шоколада, смогли выполнить примерно на 18 повторений больше по сравнению с контрольной группой. У тех, кто ощущал аромат молочного шоколада, этот показатель увеличился примерно на девять повторений. При этом мужчины не отмечали повышения субъективного ощущения нагрузки.

Авторы исследования предполагают, что такой эффект может быть связан с работой обонятельной системы и пищевыми ассоциациями. По их мнению, запах темного шоколада воспринимался мозгом как сигнал о поступлении насыщенной и калорийной пищи, благодаря чему чувство сытости возникало еще до фактического приема еды. В случае с молочным шоколадом механизм, вероятно, был иным: приятный сладкий аромат создавал более комфортную сенсорную среду, что способствовало поддержанию объема тренировочной нагрузки.

При этом ученые подчеркивают, что исследование носит предварительный характер. В его рамках не измерялись уровни гормонов крови и активность нейронных путей, выборка была небольшой и включала только молодых мужчин. Кроме того, использование запаха воды в качестве контрольного образца могло повлиять на восприятие участниками различий между ароматами.

По словам исследователей, шоколад, вероятно, не является единственным пищевым ароматом, способным вызывать подобный эффект. Аналогичную реакцию могут провоцировать и другие хорошо знакомые запахи продуктов, которые человек ассоциирует с насыщением или удовольствием. Однако для подтверждения этой гипотезы необходимы дополнительные исследования с участием людей разных возрастов и пола.