Польза парных танцев для тела и мозга зависит от того, кто в паре ведет, а кто следует, и от биологического пола танцоров. К такому выводу пришли исследователи Университета Огасты в США и их коллеги. Разбор опубликован в журнале Frontiers in Psychology.

В парных танцах — от вальса до танго — партнерам нужно синхронизировать движения, слушать музыку и угадывать намерения друг друга. Такая нагрузка одновременно тренирует тело, память, внимание и навыки общения. Опираясь на систематический обзор 11 клинических испытаний с 1412 участниками, авторы отмечают, что танцы пополняют когнитивный резерв — запас прочности мозга, замедляющий его возрастное угасание. При этом сами испытания редко учитывали, кем были участники — мужчинами или женщинами, и какую роль они исполняли в паре.

Между тем биологические различия существуют. По данным метаанализов, женщины среднего и пожилого возраста получают от регулярных тренировок больше когнитивной пользы, чем мужчины: у них заметнее улучшаются память, внимание и самоконтроль. Возможно, дело в защитном действии эстрогена на нейроны. Мужчины же быстрее наращивают выносливость и мышечную массу — за это отвечает тестостерон. Различается и риск травм: у женщин-танцовщиц чаще страдают суставы из-за природной гибкости, у мужчин — плечевой пояс из-за поддержки партнерши.

Отдельная тема статьи — социальные роли. В традиционных стилях мужчина ведет, а женщина следует: ведущий планирует фигуры и держит направление, ведомый непрерывно считывает сигналы партнера и мгновенно подстраивается. Обе задачи нагружают мозг, но по-разному. Жесткое закрепление ролей, пишут авторы, лишает каждого половины пользы от танцев: ведомые не тренируют планирование, ведущие — адаптивность. А поскольку женщины исторически имели меньше доступа к образованию и интеллектуальным занятиям, их запас прочности мозга к старости часто ниже — это отчасти перекликается с более высокой частотой болезни Альцгеймера у женщин, хотя точные причины болезни науке неизвестны.

В качестве решения исследователи предлагают смену ролей и инклюзивные форматы вроде квир-танго, где партнеры свободно выбирают, кем быть. Чередование ведения и следования нагружает максимум когнитивных навыков и выравнивает эффект для всех. Авторы призывают коллег учитывать пол, гормональный статус и распределение ролей в будущих исследованиях.