Международная экспедиция, проведенная учеными из Университета науки Окаяма (OUS) и Института палеонтологии Монгольской академии наук, привела к впечатляющему открытию. В западной части пустыни Гоби исследователи обнаружили один из крупнейших следов гадрозавридов в мире - его ширина составляет 92 см. Этот след, по мнению палеонтологов, принадлежал гигантскому завролофу - динозавру, длина тела которого могла превышать 15 м, что делает его крупнее известных тираннозавров и тарбозавров.

Об этом пишет phys.org.

Находка позволяет предположить, что в Монголии обитало одно из самых больших двуногих животных за всю историю. Это открытие открывает перспективу нахождения останков скелетов подобных гигантов, что может стать новым этапом в изучении мезозойской фауны региона.

Экспедиция, возглавляемая доктором Синобу Ишигаки, директором Музея исследований динозавров Университета науки Окаяма, проводилась с 1 по 15 июня 2024 года. Целью было продолжение работ на участке, впервые обнаруженном в 2018 году. Этот район уже давно известен как важное место находок крупных следов гадрозавридов.

В ходе последней экспедиции команда ученых зафиксировала не только три из крупнейших следов динозавров, но и уникальную дорожку из 13 последовательных отпечатков, каждый шириной 85 см. Общая длина этой дорожки составляет 24 м, что свидетельствует о значительных размерах и особенностях передвижения динозавров.

2 августа 2024 года доктор Ишигаки провел пресс-конференцию, на которой представил результаты исследований. По его словам, анализ 14 дорожек, включая ту, что была найдена еще до 2018 года, позволит получить ценные данные о позе, стиле ходьбы, скорости передвижения и групповом поведении этих древних животных. Такие аспекты невозможно выяснить, изучая лишь их скелетные останки.

До настоящего времени крупнейший известный скелет гадрозаврида принадлежал шантунгозавру, обнаруженному в китайской провинции Шаньдун. Однако находки в Монголии указывают на возможность обнаружения скелетов сопоставимых по размерам динозавров в этой области.

Доктор Ишигаки подчеркнул, что следующим шагом в их исследованиях станет поиск полного скелета гигантского завролофа, оставившего эти следы. "Мы надеемся, что эти открытия позволят глубже понять эволюцию и повседневную жизнь динозавров, обитавших на территории современной Монголии", - отметил ученый.