Некоторые представительницы царской семьи Древнего Египта могли не только владеть оружием, но и активно пользоваться им при жизни. К такому выводу пришли ученые, результаты исследования которых опубликованы в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.

Анализ костных останков пяти представительниц правящей династии эпохи Среднего царства выявил признаки регулярных физических нагрузок, характерных для стрельбы из лука и обращения с различными видами оружия.

"Члены королевской семьи, особенно женщины, могли активно участвовать в таких сложных и физически требовательных занятиях, как стрельба из лука и охота", — заявила ведущий автор исследования доктор Зейнаб Хашеш.

По ее словам, особенности строения костей принцесс свидетельствуют о нагрузках, соответствующих использованию оружия, обнаруженного в их погребениях.

Ученые исследовали шесть царских мумий, найденных в конце XIX века в Дахшуре — одном из крупнейших древнеегипетских некрополей. Долгое время останки считались утраченными, однако в 2020 году их повторно обнаружили в Египетском музее во время реализации проекта по сохранению музейной коллекции.

Четыре мумии принадлежали дочерям фараона Аменемхата II. Принцессы Ита и Хенмет были похоронены рядом, как и Итаверет вместе с женщиной, которую предварительно идентифицируют как принцессу Сатхатормерит. В их гробницах археологи обнаружили предметы, традиционно ассоциирующиеся с мужчинами, включая луки, стрелы и другое оружие. В погребении Иты также находился богато украшенный кинжал.

Несмотря на то что мягкие ткани мумий практически не сохранились, костные останки позволили ученым определить возраст, рост, пол и физические особенности этих людей.

У принцессы Иты, возраст которой на момент смерти оценивается в 28–34 года, выявили хорошо развитую мускулатуру верхней части тела. По мнению исследователей, это может свидетельствовать о регулярном использовании оружия, в том числе булав и кинжалов.

Принцесса Хенмет, предположительно прожившая от 30 до 40 лет, несмотря на признаки истончения костной ткани, сохранила крепкий связочный аппарат, что также указывает на высокий уровень физической активности.

У Итаверет, которой было от 20 до 34 лет, обнаружили следы заживших переломов ребер и стоп. Кроме того, особенности ее скелета могут свидетельствовать о навыках стрельбы из лука.

"Мы обнаружили выраженное развитие костей верхних конечностей, что соответствует повторяющимся высокоинтенсивным движениям, таким как натягивание тетивы лука или удержание оружия", — пояснила Хашеш.

По мнению исследователей, это позволяет предположить, что найденные в женских погребениях луки, стрелы, булавы и кинжалы были не просто символическими атрибутами власти или статуса, а предметами, которыми их владелицы действительно пользовались при жизни.

Кроме того, у нескольких представительниц царской семьи были обнаружены следы травм и различных заболеваний. Так, переломы Итаверет, вероятно, стали результатом падения или сильного удара. При этом кости полностью срослись, что свидетельствует о высоком уровне медицинской помощи, доступной представителям древнеегипетской знати.

У сестер также выявили редкие особенности строения позвоночника, которые могут свидетельствовать о близком родстве их родителей.

Исследователи отмечают, что утрата черепов принцесс в начале XX века существенно ограничивает возможности дальнейшего изучения. Кроме того, ученым пока не удалось провести все запланированные исследования, включая анализ стабильных изотопов, который позволил бы получить больше информации об их рационе, здоровье и образе жизни.

"Наша цель — выйти далеко за рамки простой идентификации членов королевской семьи Дахшура. Мы хотим восстановить полную картину их жизни, рассказать об их семьях, состоянии здоровья и даже политической роли", — подчеркнула Хашеш.

По словам ученых, дальнейшие исследования помогут глубже понять место и роль женщин в обществе Древнего Египта. Если раньше основное внимание археологов было сосредоточено на украшениях и погребальном инвентаре, то современные методы позволяют изучать не только найденные артефакты, но и людей, которым они принадлежали.