Ученые из Королевского колледжа Лондона выявили связь между употреблением темного шоколада и замедлением темпов биологического старения. У людей, которые выглядели моложе своего возраста, был повышен уровень теобромина - алкалоида, содержащегося в какао. В тёмном шоколаде, для приготовления которого используют какао-бобы, его концентрация особенно высока. Теобромин оказывает влияние на эпигенетические процессы и вызывает омоложение организма. При этом он оказался единственным алкалоидом с таким специфическим воздействием на человеческие гены.

Как передает исследование, опубликованное в журнале Aging, натуральное химическое вещество, содержащееся в темном шоколаде, может замедлять биологическое старение. Ученые из Королевского колледжа Лондона (Великобритания) установили, что растительное соединение под названием теобромин может способствовать этому эффекту. В исследовании приводится анализ содержания теобромина в крови участников экспериментов и сравнение этих показателей с биологическими маркерами старения.

Влияние фитохимических веществ, содержащихся в продуктах питания, на здоровье и старение человека связано со множеством биологических механизмов, одним из которых является эпигенетическая регуляция экспрессии генов, констатируют ученые. Так, алкалоиды (азотсодержащие гетероциклические соединения растительного происхождения) способны влиять на эпигенетические процессы, например, посредством ингибирования гистондеацетилаз или ДНК-метилтрансфераз (DNMT).

Кофе и какао - широко распространенные продукты, употребление которых связано со снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний (ССЗ) и смертности. Они содержат несколько важных алкалоидов, в том числе метилксантины: теобромин (TB), кофеин (CAF), теофиллин (TP), параксантин (PX) и 7-метилксантин (MX). В ходе работы алкалоиды изучались на предмет их влияния на возрастные заболевания, в том числе рак, диабет 2-го типа и воспалительные процессы. В результате исследования ученые доказали, что алкалоиды обладают высокой биологической активностью и могут взаимодействовать с клеточными системами, которые регулируют активность генов.