Ученые из Бостонского университета выяснили, что препарат ABT-263, уничтожающий стареющие клетки, способен ускорять заживление повреждений кожи у пожилых организмов.

Результаты исследования опубликованы в журнале Aging.

С возрастом в тканях накапливаются сенесцентные клетки, которые часто называют «клетками-зомби». Они уже не выполняют свои функции, однако продолжают выделять сигнальные молекулы, поддерживающие воспаление и ухудшающие восстановление тканей. Считается, что именно эти клетки частично ответственны за старение кожи и замедленное заживление ран.

Исследователи решили проверить, сможет ли сенолитический препарат ABT-263 помочь избавиться от таких клеток. В отличие от обычных лекарств, сенолитики избирательно уничтожают стареющие клетки.

В ходе эксперимента ученые наносили препарат на кожу пожилых мышей в течение пяти дней. После этого животным наносили небольшие раны и наблюдали за скоростью заживления.

Выяснилось, что обработка уменьшала признаки клеточного старения и ускоряла восстановление тканей. К 24-му дню полностью зажили раны у 80% мышей, получавших препарат, тогда как в контрольной группе этот показатель составил лишь 56%.

Неожиданным результатом стало то, что ABT-263 временно усиливал воспаление. Обычно воспалительные процессы считаются вредными, однако в данном случае кратковременный всплеск, вероятно, помогал «перезапустить» механизмы регенерации. У животных активировались гены, связанные с синтезом коллагена, образованием сосудов и восстановлением тканей.

Авторы исследования отмечают, что возрастная кожа не только истончается и покрывается морщинами, но и хуже восстанавливается после повреждений. Это повышает риск осложнений после операций и появления хронических ран у пожилых людей.

Особый интерес вызывает местное применение препарата. При приеме внутрь сенолитики могут вызывать побочные эффекты, поскольку воздействуют на весь организм. Нанесение на кожу позволяет действовать точечно. При этом у молодых мышей эффект практически не наблюдался — препарат работал именно там, где уже накопились сенесцентные клетки.

Исследователи считают, что в будущем подобные средства могут использоваться перед операциями или у пациентов с высоким риском плохого заживления ран. Однако пока эксперименты проводились только на мышах, и эффективность метода для людей еще предстоит подтвердить.