Шельфовые ледники в Антарктиде, возможно, тают быстрее, чем ожидалось ранее. Об этом говорится в исследовании, которое опубликовано в журнале Nature Communications.

В публикации отмечается, что главное глобальное последствие заключается в ускорении повышения уровня моря.

«Антарктида содержит крупнейший потенциальный источник будущего повышения уровня моря», — сказал один из исследователей Цинь Чжоу.

Авторы работы предупреждают, что если антарктический шельф станет слабее или начнет разрушаться, то процесс может высвободить гигатонны льда, которые в данный момент удерживает своеобразный ледяной щит. Ученые предупреждают, что от гипотетического наводнения пострадают миллионы миллионы людей, так как отсутствие ледяного щита может поднять уровень моря на 58 метров.

Шельфовые ледники — это плавучие или частично опирающиеся на дно ледники, которые текут от берега в море, в виде утончающейся к краю плиты. Эти ледники — продолжение наземных ледниковых покровов.