Ученые из Лондонского университета (Великобритания) обнаружили новые доказательства того, что в далеком прошлом на Венере могли существовать океаны, пригодные для жизни.

Результаты исследования опубликованы в журнале Phys.org.

Исследователи под руководством Ричарда Гейла проанализировали специфические особенности рельефа планеты, в частности, сеть трещин на низменных равнинах. Эти образования разделяют поверхность на многоугольники размером от 1 до 2 км. Ранее считалось, что такие узоры возникли при охлаждении вулканической породы, однако команда Гейла классифицировала их и нашла сходство с земными процессами.

По мнению авторов работы, структуры на Венере напоминают трещины, которые образуются в морском иле на Земле, когда слои глины сжимаются и высыхают под давлением. Ученые провели параллель с Мессинским пиком солености, произошедшим на Земле около 6 млн лет назад. Тогда Средиземное море почти полностью высохло, оставив после себя толстые слои соли и характерный растрескавшийся ландшафт.

Кроме того, специалисты пересмотрели происхождение длинных извилистых каналов на Венере, которые традиционно считались лавовыми. Исследователи указали на их сходство с подводными каналами, прорезанными водой на древнем морском дне. Морщинистые хребты в низинах планеты также могут скрывать под собой залежи соли, оставшиеся после испарения венерианских океанов.

При этом авторы отмечают, что представленные данные являются гипотезой, а не окончательным доказательством. Вулканическую теорию происхождения рельефа пока нельзя полностью исключить. Для подтверждения "морской" версии потребуются более детальные наблюдения поверхности планеты. Понимание механизмов потери океанов на Венере, как утверждается, может помочь астрофизикам в изучении экзопланет и их способности удерживать воду.