Во вчерашнем нашем материале «На грани полномасштабного голода» было сказано о подорожании во всем мире еды и об усугублении продовольственного кризиса. Учитывая, что экономика Азербайджана так или иначе интегрирована в мировую, то следовало ожидать, что процесс роста цен и, соответственно, инфляции не обойдет стороной и нашу страну. Честно говоря, подорожание товаров первой необходимости и рост тарифов в сфере услуг настолько частое и привычное явление для отечественной реальности, что связывать это с ситуацией в глобальной экономике было бы не совсем правильно. Хотя некоторые чиновники экономического блока в правительстве пытаются это делать. То есть перманентное подорожание жизни в Азербайджанке происходит независимо от общемировой конъюнктуры. Не думаем, что возможный глобальный продовольственный кризис имеет прямое отношение к повышению  цен в Азербайджане на бензин, на газ, на воду или на повышение разного рода пошлин и на почти все виды услуг.
Во-первых, цены на бензин повысились еще задолго до нынешней ситуации с продовольствием в мире. Во-вторых, тарифы на мировом рынке на энергоносители растут. А потому какой-то целесообразности в повышении цены на два углеводорода, которые мы производим сами, - бензин и газ, у нас в стране не было. Впрочем, это касается и роста цен на продукты. Проблема в том, что в большинстве своем происходит искусственный рост. А с таким негативным явлением можно и нужно бороться. Почему это не делают соответствующие органы, - это уже другой вопрос. Однако зарплаты азербайджанских граждан никак не могут угнаться за ценами. Уже цены и пошлины на все выросли, а повышенные заработные платы на руки люди получат только в январе. И почему-то депутатов, принимающих законы, это совсем не беспокоит. Пока они увлечены второстепенными вопросами. 
В Милли Меджлисе обсужден в третьем чтении проект закона «О прожиточном минимуме за 2022 год». Прожиточный минимум для основных социально-демографических групп населения на будущий год установлен в размере 210 манатов, для трудоспособного населения — 220 манатов, для пенсионеров — 176 манатов, для детей — 193 маната. После обсуждений законопроект был вынесен на голосование и принят в третьем чтении.
Кроме того, критерий нуждаемости на 2022 год установлен в размере 200 манатов. Это нашло отражение в проекте закона «О пределе критерия нуждаемости в Азербайджанской Республике на 2022 год», который был вынесен на обсуждение в третьем чтении на последнем заседании Милли Меджлиса. Согласно проекту, в следующем году критерий нуждаемости составит 200 манатов. В прошлом году он составлял 170 манатов. Законопроект был вынесен на голосование и принят в третьем чтении.
Как всегда, непонятно, по каким критериям определяется этот пресловутый прожиточный минимум. Ведь вряд ли кто-то поверит, что прожиточный минимум для основных социально-демографических групп населения на 2022 год, установленный в размере 210 манатов, достаточен для обеспечения нормального функционирования организма человека, сохранения его здоровья, набора пищевых продуктов, а также минимального набора непродовольственных товаров и услуг, необходимых для удовлетворения основных социальных и культурных потребностей личности. В наших сегодняшних ценовых реалиях прожиточный минимум и критерий нуждаемости должны составлять не менее 500 манатов. И «народные избранники» это хорошо знают. Хотя, в отличие от обычных бюджетников, заработные платы парламентариев гораздо выше, тем не менее они нередко настаивают на повышении своего денежного довольствия. Так вот, если им не хватает вполне приличных (по меркам нашей страны) жалований, тогда как могут бюджетники жить на свои смехотворные оклады? А потому говорить о том, что прожиточный минимум в 210 манатов удовлетворит минимальные потребности гражданина, - несерьезно.
С другой стороны, Кабинету министров, Министерству финансов, депутатскому корпусу и другим структурам нужно перестать заранее объявлять (за три–четыре месяца вперед) о повышении заработных плат. Ведь именно с этого момента начинают расти цены буквально на все. Естественно, индексация заработной платы, пенсий, пособий должна происходить с учетом уровня инфляции. И с учетом не той инфляции, которую выдает порой Госкомстат страны, а реальной. В ином случае надбавки к зарплатам «съедает» инфляция и в целом деньги обесцениваются наполовину. Членам экономического блока в Кабмине необходимо выработать меры по обузданию инфляции. А инфляцию постегивают цены на потребительском рынке. Поэтому контроль, особенно над продовольственным рынком, должен быть усилен. Куда подевались рейды вице-премьеров в супермаркетах, базарах и рынках? А ведь говорили, что контрольные рейды станут постоянными. Что ни говори, но после таких проверок фирмачи, поставляющие товар, директоры магазинов и рынков хотя бы на время переставали взвинчивать цены на товары. 
Чуть выше мы не зря сказали об искусственном росте цен. Да, конкретно сговор между производителями, монополистами, перекупщиками и спекулянтами всех мастей и является причиной необоснованного роста цен на продукты. Доходит до того, что чуть ли не сами продавцы повышают цены. В ответ на протест обычно можно столкнуться с грубостью продавцов, которые в свое оправдание ссылаются на свое руководство. Получается, что торговцы повышают цены с благословения самих руководителей торговых точек? Вот поэтому мы и говорим, что контроль над потребительским рынком, супермаркетами и любыми торговыми точками должен быть усилен.
Рыночные отношения, свободный рынок, конкуренция - все это хорошо, но нельзя этим злоупотреблять. Государственный контроль в любом случае должен присутствовать. Только так можно сдерживать рост цен. Смягчение контроля приводит к бардаку, что мы и наблюдаем сегодня. Впрочем, конкуренция, о которой мы упомянули, должна быть здоровой. Как раз здоровая конкуренция влияет на цены в пользу потребителя. В нашем случае на потребительском рынке конкуренции нет, но зато есть монополисты, в том числе и приближенные к высокопоставленным чиновникам. Именно они «крышуют» многочисленные бизнес-структуры, целые отрасли экономики в Азербайджане и лоббируют через парламент принятие выгодных им законов. Скажем больше: немало чиновников своими действиями провоцируют общий рост цен в стране. Как всегда, Тарифный совет заявляет, к примеру - SOCAR обратился в ТС с просьбой повысить розничные цены на природный газ, бензин марки АИ-92 и дизельное топливо в стране. И тарифный Совет без всяких на то оснований удовлетворяет просьбу этой структуры. Поэтому у нас так часто дорожает бензин. А думают ли при этом в SOCAR или же в Тарифном совете о том, что даже минимальный рост тарифов на бензин спровоцирует подорожание товаров первой необходимости, включая и продукты питания? Получается, руководство нефтяной компании пытается залатать финансовые дыры в своем бюджете за счет простых налогоплательщиков? И вообще, как при таких ценах на нефть и субсидировании отрасли со стороны государства можно жаловаться на недостаток средств? Скорее всего, непрофессионализм руководителя SOCAR и, мягко скажем, нерациональное использование им финансовых средств является причиной нерентабельности всей нефтяной сферы. Но почему из-за его дилетантства должны страдать потребители, еле-еле сводящие концы с концами? Собственно, кадровые изменения и реформы в Государственной нефтяной компании Азербайджана давно назрели.
Но дороговизну провоцирует не только глава SOCAR. Тарифный совет так же с удовольствием выполняет просьбы руководителей Бакинского транспортного агентства, когда нужно поднять цены за проезд на автобусах или в Бакинском метрополитене. 
Кстати, повышены акцизные ставки на водку, ликер и коньяк. Как сообщают СМИ, это нашло отражение в изменениях в Налоговый кодекс, вынесенных на обсуждение в третьем чтении на последнем заседании Милли Меджлиса. Так что в будущем роста розничной цены на алкогольные напитки, а заодно, может быть, и на табачные изделия исключать нельзя…