Причиной вымирания динозавров стало долгое блокирование солнечного света, произошедшее из-за столкновения астероида с Землей 66 миллионов лет назад. К такому выводу пришли ученые Коннектикутского университета в США. об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org.

В рамках исследования ученые смоделировали вклад выбросов серы, пыли и сажи от удара астероида в глобальные изменения климата. В результате удалось установить, что холод был сильным, однако недостаточным для по-настоящему массового вымирания. тем не менее, выбросы сажи из-за обширных лесных пожаров могли сделать небо практически целиком непроницаемым для солнечных лучей, тем самым затормозив процесс фотосинтеза более чем на год. В результате кормовая база травоядных ящеров была серьезно подорвана, что привело к общему нарушению цепочки питания.

Результаты данного исследования также помогают понять, к чему может привести ядерная зима после войны с применением ядерного оружия.