Новая игра с цифровым питомцем-драконом может помочь курильщикам отказаться от сигарет.

Это показало исследование, опубликованное в журнале Journal of Medical Internet Research (JMIR).

Курение сигарет остается основной причиной преждевременных летальных исходов в США, где проходило исследование. Более 16 млн американцев страдают заболеваниями, связанными с курением. Также оно приводит к 500 тыс. летальных исходов ежегодно.

Ученые оценили эффективность игры Inner Dragon, встроенной в приложение для отказа от курения Smoke Free. Задача пользователя - заботиться о драконе. Чем дольше участник воздерживался от курения, тем больше вырастал питомец. Для формирования привязанности к дракону участники могли подбирать ему индивидуальные характеристики и получать дополнительные баллы за его поглаживание.

"Люди часто загружают приложения, используют их пару раз, а затем удаляют или забывают о них", - объяснили ученые.

479 участников разделили на две группы: одним предоставили приложение с игрой, а другим - без нее. Доступ к Inner Dragon повысил активность пользователей на 20%. Чем выше была их вовлеченность, тем больше у них было шансов отказаться от курения.

Эффект был особенно выражен среди молодых участников и людей с низким доходом. Это может означать, что они получат наибольшую пользу от геймификации отказа от курения. Отказ молодых людей от курения может значительно снизить заболеваемость раком и болезнями сердца в будущем, снизив нагрузку на системы здравоохранения. А люди с низким доходом смогут избежать трат на лечение заболеваний, связанных с курением.