Ученые из Гарвардской школы общественного здравоохранения обнаружили, что даже недолгие авиаперелеты могут нарушать работу клеточных механизмов, отвечающих за восстановление поврежденной ДНК. Это увеличивает риск развития онкологических заболеваний. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports (SciRep).

Ранее уже было известно, что у бортпроводников чаще встречаются определенные виды рака, включая рак груди и кожи. До сих пор причины этого феномена оставались неясными. Ученые из США предположили, что одним из ключевых факторов может быть снижение эффективности восстановления ДНК — процесса, защищающего клетки от мутаций.

В эксперименте участвовали девять бортпроводников. Ученые проанализировали образцы их крови до и после полетов, оценивая уровень повреждений ДНК, воспалительные маркеры и способность клеток к репарации.

После перелетов у всех участников был зафиксирован рост уровня лимфоцитов (защитных клеток иммунной системы), что указывало на усиление воспалительных процессов в организме. Кроме того, исследователи отметили снижение способности клеток устранять повреждения ДНК, особенно вызванные окислительным стрессом и ионизирующим излучением — двумя факторами, присутствующими во время полета на большой высоте.

«Если повреждения ДНК не устраняются своевременно, ошибки накапливаются и повышают риск мутаций, а значит — и развития рака», — поясняют авторы работы. Хроническое воспаление, также наблюдаемое у участников, может усугублять ситуацию, дополнительно повреждая клетки.