Ученые из Университета Рочестера в США выявили, что количество парникового газа метана, который выпускается человечеством, на протяжении долгого времени недооценивался.

Согласно новым оценкам, реальные антропогенные выбросы на 25-40% выше предполагаемых значений. Результаты работы исследователей были опубликованы на Phys.org.

Ученые измерили количество изотопов углерода-14 в атмосфере Земли, чтобы узнать, каким оно было более 200 лет назад. Для этого провели анализ образцов льда из Гренландии. В них находились пузырьки воздуха того времени.

Выяснилось, что до 1870 года практически весь метан в воздухе имел биологическое происхождение. Позже антропогенные выбросы газа начали расти в связи со сжиганием ископаемого топлива.

В современных реалиях уровни естественных выбросов в 10 раз ниже, нежели сообщалось в прошлых исследованиях.

Метан является вторым по величине выбросов парниковым газом после диоксида углерода, который вызывает глобальное потепление.

Он сохраняется в атмосфере в среднем на протяжении 9 лет. Этот срок намного меньше, чем для углекислого газа.

Ученые заявляют, что сокращение выбросов метана является одним из эффективных способов по борьбе с наступающей климатической катастрофой.