Хамелеоны вида Furcifer labordi живут только в западной части острова Мадагаскар и имеют самую короткую продолжительность жизни среди четвероногих животных. Они вылупляются, растут, спариваются и умирают всего через 4-5 месяцев. Таким образом хамелеоны справляются с экстремальными условиями окружающей среды.

Oб этом пишет Live Science.

Хамелеоны вида Furcifer labordi на самом деле проводят больше времени в виде эмбрионов в яйцах, чем в виде взрослых особей. Перед тем, как вылупится из яиц, эти хамелеоны проводят в яйцах примерно 8-9 месяцев, находясь под лесной подстилкой. Обладатели рекорда самой короткой жизни среди четвероногих вырастают до 9 см в длину и обитают только в лесах западной части острова Мадагаскар.

После того как хамелеоны вылупляются из яиц, они быстро растут и достигают половой зрелости в возрасте 2 месяцев. Их агрессивный брачный сезон начинается в январе, во время сезона дождей, когда самцы сражаются за возможность размножения, а затем вскоре умирают.

Самки направляют всю свою энергию на производство яиц, которые они откладывают в феврале. Каждая может отложить до 11 яиц. Через несколько часов после этого самки умирают. Это означает, что в течение двух третей года весь вид существует в яйцах, зарытых под землей.

Ученые считают, что такая короткая жизнь хамелеонов является адаптацией к выживанию в суровых сезонных условиях западного Мадагаскара. В регионе четко выражены влажные и сухие сезоны, причем сезон дождей обеспечивает необходимые для выживания ресурсы, такие как еда и вода, в то время как в сухой сезон их становится меньше. Хотя во многих тропических регионах есть влажные и сухие сезоны, на Мадагаскаре условия окружающей среды меняются более резко.

Чтобы адаптироваться к таким условиям, хамелеоны эволюционировали так, чтобы проводить большую часть года в качестве эмбрионов в яйцах. Они появляются во время короткого сезона дождей, чтобы спариться и отложить больше яиц. Такая стратегия выживания увеличивает шансы хамелеонов найти еду и партнеров за короткий период времени, а также снижает конкуренцию за ресурсы, поскольку большинство взрослых особей умирают до того, как появится следующее поколение.

Как известно, хамелеоны меняют свой цвет, и представители вида Furcifer labordi не являются исключением. Их кожа меняет цвет, расширяя и сжимая специальные клетки, содержащие нанокристаллы. Изменение цвета происходит не только для маскировки, но и для общения с другими хамелеонами, а также для привлечения партнеров.