Испанские палеонтологи обнаружили первые свидетельства того, что диплодоки - гигантские динозавры из группы завроподов - обитали на территории Европы. О находке сообщает Journal of Vertebrate Paleontology.

"Это открытие представляет собой первое свидетельство существования диплодока за пределами Северной Америки и является одним из наиболее убедительных доказательств обмена континентальной фауной между Северной Америкой и Европой", - говорится в публикации.

Открытие сделали палеонтологи фонда "Динополис" в формации Вильяр-дель-Арсобиспо на востоке Испании. Возраст одной из наиболее крупных находок такого рода в Европе оценивается примерно в 150 миллионов лет. Она включает 14 хвостовых позвонков и несколько шевронов - костных элементов, расположенных на нижней стороне хвостовых позвонков.

Завроподы представляют собой большую группу крупных четвероногих травоядных динозавров, отличавшихся гигантскими размерами, высокой плодовитостью и быстрым ростом молодняка. К этой группе относятся знаменитые диплодоки и брахиозавры, а также аргентинозавры, считавшиеся одними из крупнейших известных динозавров Земли. Их длина могла достигать около 35 метров, а масса - примерно 90 тонн.

Традиционно считается, что почти все завроподы были травоядными, однако точный состав их рациона и особенности питания до сих пор остаются предметом научного изучения.