Как уже сообщалось, цена нефти марки Brent упала ниже 70 долларов за баррель впервые с конца лета и продолжает дешеветь. Об этом свидетельствуют данные торгов на Лондонской бирже. Снижаться котировки начали еще в конце прошлой недели на фоне новостей о новом штамме коронавируса «омикрон». Правда, следует сказать, что накануне падения нефтяных котировок президент США Джо Байден объявил о намерении продать 50 млн. баррелей нефти из стратегического нефтяного резерва страны, а также призвал ОПЕК+ нарастить добычу для снижения цены на «черное золото». Примеру США последовали и ряд других государств-импортеров.
Так что же стало причиной резкого снижения фьючерсов – «омикрон», стратегические нефтяные резервы США или «наезд» Джозефа Байдена на своих партнеров из нефтяного картеля? Наше издание не раз писало о том, что вмешательство геополитики в нефтяные дела всегда влияет на положение дел на рынке. Мы не отрицаем влияния нового штамма коронавируса на ценовую составляющую, но и давление США тоже нельзя сбрасывать со счетов. Многократно бывало, когда Вашингтон в грубой форме требовал от своего ближневосточного союзника Саудовской Аравии или Кувейта нарастить добычу с целью падения нефтяных котировок. И последние шли навстречу этим требованиям гегемона. И это, несмотря на то, что имелось подписанное соглашение по сокращению добычи в рамках ОПЕК+. К примеру, Дональд Трамп в свое время потребовал от Эр-Рияда увеличить добычу, и тот, нарушив соглашение, это сделал. Помнится, после этого остальные участники сделки упрекали саудитов и угрожали также повысить добычу нефти. Уровень доверия со стороны партнеров по сделке к Саудовской Аравии тогда сильно пошатнулся. Было проведено несколько длительных переговоров и только после этого удалось достичь договоренностей по пролонгации соглашения о заморозке нефти. Сейчас ситуация не лучше. Да, пока соглашение ОПЕК+ никто не нарушал. Однако еще не вечер! 
Но и без этого, как видим, цены пошли вниз. Естественно, крупные государства-экспортеры будут защищать свои экономические интересы. Если Америке, Китаю, Японии, Южной Корее как четырем гигантам мировой экономики выгодны низкие цены на сырье, то России, Ирану, Венесуэле, да и арабским монархиям нужны высокие цены. И каждый будет отстаивать в этой борьбе свои экономические, да и геополитические интересы. Другими словами, нефтяное противостояние и геополитические игры вокруг нефти продолжаются.
Тем временем эксперты обнародовали свои расчеты относительно цен на этот углеводород. Так, аналитики JPMorgan предсказали, что в 2022 году цена на нефть может взлететь до 125 долларов за баррель. Об этом сообщает Oil Price.com.
По прогнозам экспертов, к 2023-му стоимость барреля может вырасти до 150 долларов на фоне ограничений возможностей ОПЕК по добыче. Команда экспертов под руководством Кристиана Малека констатировала, что ОПЕК+ не застрахована от последствий недостаточного инвестирования. «По нашим оценкам, "истинные" резервные мощности ОПЕК в 2022 году будут примерно на 2 миллиона баррелей в день (43 процента) ниже консенсусной оценки в 4,8 миллиона», — говорится в сообщении.
Все эти прогнозы все равно, что писать вилами по воде. Когда бычий рынок с каждым днем укреплялся, то многие аналитики, в том числе из самых авторитетных финансовых центров, предрекали уже скорый взлет цены на нефть до 180-200 долларов за американскую бочку. Но произошло все с точностью до наоборот. Неожиданно бычий рынок уступил место рынку медвежьему. И тенденция на снижение, судя по состоянию дел на сегодняшний день, сохранится еще на неопределенное время. Как бы еще не пришлось ОПЕК+ вновь собираться и договариваться об очередном сокращении добычи.
Нефтяной рынок очень нестабилен, это еще раз подтвердила информация о появлении нового штамма коронавируса. А потому на этом рынке постоянно происходит та или иная коррекция. На данный момент, видимо, предложение превышает спрос - отсюда и значительное снижение цены. Еще недавно она варьировалась в диапазоне 86-89 долларов за баррель, а сегодня ниже 70. И такие «нефтяные качели» наблюдаются нередко. Возможно, как утверждают аналитики JPMorgan, ОПЕК+ и не застрахован от последствий недостаточного инвестирования, но это не может указывать на рост цены на нефть до таких размеров и за такой короткий срок. Просто интересно, когда представители вышеупомянутого американского финансового холдинга выкладывали свои данные - с учетом уже нынешних тарифов на нефть или до этого? Проблема в том, что текущая волатильность нефтяных цен должна была остановить их далеко идущих прогнозов. С какой ценой на нефть завершится этот год, никто не знает. Так как же можно делать окончательные выводы по будущему году? 
Все стали свидетелями того, как новый штамм коронавируса «омикрон» обрушил нефтяной рынок. Другими словами, налицо серьезное влияние пандемии и угроза новых ограничений на нефтяную цену. А кто сказал, что в 2022 году пандемии настанет конец? Все мы на это надеемся, но реальность указывает на то, что и в будущем году мир будет жить в условиях тех или иных ограничительных мер. Во всяком случае, процесс вакцинации в мире идет крайне медленно. А чтобы избавиться от пандемии, необходимо привить минимум 85-90% населения планеты. За один год этого сделать практически невозможно. А если еще вакцинный национализм продолжится, то задачу минимум по достижению всеобщего коллективного иммунитета придется выполнять и в 2023 году. Сколько еще «альфа-штаммов», «дельта-вариантов» и «омикронов» за это время появится, одному Богу известно. Хочется сказать, что пандемия еще долго будет оказывать воздействие на нефть. При этом не будем забывать про вышеупомянутый геополитический фактор, который тоже отражается на нефтяных котировках.
В связи с ростом цен на это сырье одновременно поднимается цена и на бензин в США. А это обстоятельство непременно наносит урон имиджу главы Белого дома Джозефа Байдена и репутации всей американской Демократической партии. В преддверии промежуточных выборов в обе палаты конгресса этой страны такое положение дел смерти подобно для демократов. Рейтинг Байдена и без того сильно хромает, безработица растет, падают зарплаты повышаются цены на товары первой необходимости, а инфляция бьет все рекорды. И если тарифы на бензин не будут стабилизированы, то социальный врыв обеспечен. Выборы в конгресс будут с треском провалены, а там, образно говоря, и Белый дом придется отдать. И чтобы не допустить такого развития событий, правительство США будет из кожи вон лезть, лишь бы добиться снижения цен на нефть, а значит - и на бензин в стране. Если ценой этому будет продажа более чем 50 млн. баррелей нефти из стратегического нефтяного резерва страны, усиление давления на нефтяные монархии, унижение перед своим геоэкономическим конкурентом - Китаем (которого Соединенные Штаты Америки умаляют открыть свои нефтяные резервы) и даже вооруженная интервенция против некоторых богатых нефтью ближневосточных государств, то Байден пойдет на это без колебаний.
Может быть, обыватель спросит, а при чем тут нефть и выборы в США? Действительно, на первый взгляд, как будто бы ничего общего здесь нет. Но это отнюдь нет так. Дело в том, что внешняя политика – это продолжение внутренней, но только иными средствами. Такого принципа придерживались все американские администрации. То есть для достижения внутриполитических целей американский правящий класс не гнушался задействовать внешнеполитические, дипломатические и военные рычаги. И вообще, там, где нефть - там всегда геополитика.