Международная группа ученых из США, Китая и Франции сделала сенсационное заявление о том, что внутреннее ядро нашей планеты может полностью остановить свое вращение уже через 15 лет.

Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Nature.

В самом центре Земли, на глубине около 5 150 км, находится раскаленное твердое ядро радиусом примерно 1 300 км. Оно состоит преимущественно из никеля и железа и окружено жидким внешним ядром. Это внешнее ядро, в свою очередь, заключено в мантию - слой, начинающийся на глубине 30 км и простирающийся до глубины около 2 900 км под поверхностью Земли.

Ученые подчеркивают, что внутреннее ядро играет ключевую роль в формировании магнитного поля нашей планеты. Именно благодаря сложным процессам, происходящим в ядре, известным как геодинамо, Земля обладает мощным магнитным щитом, защищающим все живое от губительного воздействия солнечной радиации.

Анализируя сейсмические данные, полученные за последние десятилетия, исследователи пришли к выводу, что с начала 1970-х годов внутреннее ядро вращалось с запада на восток. Однако в период с 2009 по 2010 год его вращение неожиданно остановилось. Сейчас, по данным ученых, ядро снова движется, но уже в обратном направлении относительно вращения земной поверхности.

Такие изменения в динамике внутреннего ядра могут быть связаны с его ролью в генерации магнитного поля Земли, считают ученые. Они полагают, что к 2040 году вращение ядра может полностью прекратиться, после чего оно, вероятно, снова начнет вращаться в том же направлении, что и сама планета.