Ученые из Медицинской школы Кека при Университете Южной Калифорнии восстановили функции стареющих клеток печени с помощью экспериментального препарата цинацигуата. В опытах на старых грызунах лечение помогло клеткам эффективнее удалять из крови амилоид-бета и «плохой» холестерин LDL, избыток которых связан с болезнью Альцгеймера и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Результаты опубликованы в Journal of Biological Chemistry.

Ученые изучали синусоидальные эндотелиальные клетки печени — они выстилают кровеносные сосуды органа и помогают веществам из крови проникать к клеткам, которые обезвреживают и выводят соединения из организма.

С возрастом в этих клетках уменьшаются поры, из-за чего печени становится сложнее очищать кровь от крупных молекул, в том числе амилоида-бета. Он может накапливаться в мозге и образовывать бляшки, характерные для болезни Альцгеймера.

В эксперименте старые крысы получали цинацигуат в течение двух недель. После лечения поры в клетках печени вновь открылись, а уровень амилоида-бета в крови снизился примерно вдвое — до показателей молодых животных. Уровень LDL-холестерина также уменьшился до значений, характерных для молодого возраста.

«Препарат запускает цепочку молекулярных реакций: клетки, выстилающие сосуды печени, начинают выделять белок HB-EGF. Он помогает клеткам печени активнее захватывать из крови амилоид-бета и LDL. С возрастом выработка этого фактора снижается, но лечение восстанавливало ее», — говорится в исследовании.

Авторы считают, что воздействие на печень может стать новым направлением в профилактике возрастных заболеваний. Однако пока результаты получены в экспериментах на животных. Ученым предстоит проверить, приводит ли снижение уровня амилоида-бета к уменьшению риска болезни Альцгеймера и можно ли безопасно применять такой подход у людей.