Новый генетический анализ, проведённый учёными Йельского университета, может изменить представление о классификации акул. Исследование указывает на то, что эти хищники могут не принадлежать к единой биологической категории, как считалось ранее.

Об этом пишет BBC Science Focus.

Биологи проанализировали ДНК 48 различных видов, включая акул, скатов, ромбовых скатов и химер. Сравнение целых геномов, а не отдельных генов, позволило получить более точную картину родственных связей между этими рыбами.

Результаты оказались неоднозначными: изучение некоторых сегментов ДНК подтвердило гипотезу о том, что все акулы могут принадлежать к одной группе. Однако анализ других участков генома показал, что отдельные виды — такие как плащеносные и бычьи акулы — могут быть генетически ближе к скатам, чем к другим акулам.

"Наше исследование ставит под сомнение идею о том, что все акулы имеют общего предка, исключая скатов и ромбовых скатов", — отметил ведущий автор работы Чейз Браунстайн. По его словам, это открытие можно интерпретировать по-разному: либо акулы не являются естественной группой, либо скаты и ромбовые скаты представляют собой просто иной тип этих рыб.

Если акулы всё же образуют отдельную группу, генетические данные позволяют оценить время её возникновения. По расчётам исследователей, эта ветвь могла появиться примерно 300 млн лет назад.